Giorno senza giorno: modalità notte in Islanda

È un errore comune affermare che gli islandesi soffrono durante i bui inverni cadendo in una malinconica depressione, agognando solo l'arrivo della primavera. È vero che la maggior parte degli abitanti vuole giornate più lunghe, più calore e il sole a mezzanotte dell'estate, ma sotto sotto adorano i loro inverni bui. Perché? Per l'aurora boreale, ovviamente.

Alla grande oscurità fa seguito una grande luminosità. Ogni singolo islandese ti dirà che non vi è nulla al mondo come una fredda notte invernale senza luna, senza nuvole e con un buio totale. È in queste serate che li vedrai indossare le giacche invernali e uscire a intravedere le stelle e l'aurora boreale. Con le giornate più corte arrivano le albe e i tramonti protratti a lungo, mentre il cielo attorno a Reykjavik diventa spesso una fantasia di luci che sembrano durare all'infinito. Ma non è soltanto l'esplosione di luce naturale in inverno a farne un'attrazione preferita fra gli amanti della luce di tutto il mondo. Con le giornate così corte e con così tanta oscurità, gli islandesi hanno fatto della luce una forma d'arte. Già a settembre, ghirlande luminose, splendide lampade e candele fanno la loro comparsa un po' dappertutto e, all'arrivo del Natale, gli islandesi sono certamente grati dell’elettricità a basso costo che consente loro di adornare case, giardini, balconi e verande con luminarie infinite. Fuochi artificiali e falò hanno un posto di rilievo in Islanda e meritano un cenno a parte. Inoltre in tutto il paese i festival dell'inverno e della luce celebrano l'arte, le installazioni luminose e la musica, sia per l'arrivo della luce che per la sua scomparsa. È un buon richiamo a celebrare ciò che si ha in ogni momento, il cambio delle stagioni con i suoi drastici cambiamenti da queste parti, nonché a mantenere un atteggiamento di umiltà e ammirazione quando si tratta dell'ordine naturale delle cose.

È stato scritto molto a proposito delle aurore boreali e anche noi abbiamo messo insieme delle informazioni dettagliate. Leggi il nostro speciale blog sull'aurora boreale, la protagonista per eccellenza: troverai una guida approfondita su questo fenomeno, su dove e quando vederlo, come fotografarlo e suggerimenti utili per le tue escursioni di avvistamento. Per sintetizzarne un po' la bellezza, si potrebbe dire che l'aurora boreale è un fenomeno talmente spettacolare da essere semplicemente indescrivibile. È formata da particelle ad alta energia che colpiscono la magnetosfera terrestre, producendo un'esplosione di luminescenza nei toni del verde, viola e blu. Ha luogo tutto l'anno con intensità variabile, ma è visibile soltanto nelle notti buie e serene. Quando l'attività è forte, il cielo si riempie di luci danzanti e vorticose sfidando ogni logica. Non producono suoni, sono innocue e hanno qualcosa di magico e ultraterreno. È un fenomeno naturale cui le foto o le parole non renderanno mai giustizia. Se c'è una cosa da vedere assolutamente con i tuoi occhi mentre sei in Islanda, è proprio l'aurora boreale.

Ma allora, quanto è davvero buio nell'ora più buia? Il 21 dicembre è il giorno più buio dell'anno in Islanda. In questa giornata, Reykjavik vede un totale di 4 ore e quasi 8 minuti di luce diurna. Questo vale però per Reykjavik, nell'estremo sud-ovest di quest'isola piuttosto grande. A Grímsey, il luogo abitato più a nord dell'Islanda, il giorno dura soltanto 2 ore e 13 minuti. Le albe e i tramonti sono un fenomeno che si protrae per un bel po' in questo periodo, poiché il sole emerge appena appena all'orizzonte. Queste ore speciali durano a lungo, creando uno splendido panorama nel cielo invernale e sul terreno sottostante, con lunghe ombre e una luce intensa. In un certo senso, la poca luce diurna di cui godiamo in questi mesi è semplicemente eccezionale.

Quando si tratta di spettacoli luminosi (artificiali), nulla è paragonabile al San Silvestro a Reykjavik. Nella settimana tra la vigilia di Natale e la vigilia di Capodanno si sentirà echeggiare qualche fuoco artificiale nei tranquilli quartieri residenziali della capitale. Questo è un piccolo periodo di preparazione, durante il quale si prova la rampa di lancio dei fuochi artificiali fatti in casa o ci si assicura della potenza di un certo tipo di prodotti pirotecnici appena acquistati. Ciò infastidisce almeno metà della popolazione, secondo la quale la pratica è un disturbo inutile della pace, ma a San Silvestro tutti sono pronti a godere della gioia dei fuochi artificiali. L'intera popolazione segue attentamente le previsioni del tempo per questa notte, nella speranza di cieli sereni e solo di un filo di brezza salutare. La brezza è necessaria per mantenere una buona visibilità poiché soffia via l'incredibile quantitativo di fumo generato da questa grande festa. La maggior parte delle famiglie si riunisce in grandi gruppi attorno alle 20 per una vera e propria abbuffata, al termine della quale tutti si dirigono al falò locale per cantare canzoni e salutare i vicini. I fuochi artificiali hanno inizio subito dopo per terminare attorno alle 22:30 circa, quando in televisione viene trasmesso l'annuale programma satirico. In Islanda non esiste altra trasmissione con un seguito così folto (spesso con critiche piuttosto feroci), poiché si tratta di un unico episodio annuale di intrattenimento comico leggero a riepilogo dell'anno appena trascorso. Il programma termina alle 23:30 in punto, e con lui anche il silenzio assordante che lo accompagna. Dalle 23:30 a mezzanotte, i fuochi artificiali iniziano ad aumentare di intensità e allo scoccare della mezzanotte tutti accendono i fuochi più potenti a loro disposizione, per un mega-spettacolo di luci che copre l'intera città. L'intero cielo si riempie di fuochi artificiali in ogni direzione e ci vuole un po' prima che finisca. Verso l'una del nuovo anno, in genere tutti hanno finito la scorta pirotecnica e torna la calma, anche se ci vorranno giorni prima che tutto finisca completamente con un altro momento importante sei giorni più tardi.

Con l'arrivo del 20 marzo e quindi dell'equinozio di primavera, gli islandesi tirano un sospiro di sollievo. L'equinozio segna un attimo fuggente in cui il giorno e la notte hanno all'incirca la stessa durata. Dopo il lungo inverno, la promessa della primavera aleggia nell'aria e, benché i mesi invernali abbiano regalato tantissimi motivi di piacere, la stragrande maggioranza delle persone è pronta per un po' di luce in più. Giorno dopo giorno, le ore di luce solare aumentano e le temperature salgono, con grande gioia di tutti. Per chi cresce e vive tutta la vita in mezzo a questi estremi e ai netti cambiamenti delle stagioni, questa è la normalità ed è un aspetto della vita da celebrare. Prendi esempio da noi e goditi tutto quello che la natura ti riserva di volta in volta. C'è sempre un pizzico di magia da trovare in qualsiasi momento.