Islands uofficielle slogan og ultimative kliche er landet, der består af is og ild. Det er tydeligvis en henvisning til landets mange gletsjere og aktive vulkaner. Men en mere passende beskrivelse ville være kontrasternes land. Det er et sted med ekstreme kontraster, ikke blot i form af isdække og vild lava, men også den kolde luft i modsætning til de varme kilder samt det endeløse lys om sommeren og de mange timers mørke om vinteren.
Det er en udbredt misforståelse, at islændingene lider af dårligt humør i de mørke vintre og kun ønsker forårets komme. Selvom de fleste islændinge holder af mere dagslys, mere varme og sommerens midnatssol, elsker de, inderst inde, deres mørke vintre. Hvorfor? På grund af lyset, selvfølgelig.