El lema no oficial por excelencia de Islandia es la tierra del hielo y el fuego, una referencia obvia a los numerosos glaciares y volcanes activos del país. Eso sí, una descripción más acertada sería la de la tierra de los contrastes. Se trata de un lugar de grandes extremos, no solo en términos de casquetes glaciares y lava ardiente, sino también de aire frío frente a fuentes geotérmicas calientes, así como de luz interminable en verano y largas horas de oscuridad en invierno.
Es un malentendido común creer que los islandeses pasan sus oscuros inviernos deprimidos, deseando que llegue la primavera. Aunque la mayoría de islandeses celebran la luz del día, el calor y el sol de medianoche en verano, en el fondo adoran sus oscuros inviernos. ¿Por qué? Por las auroras, claro.